Esempi concreti ed ormai famosi di Ecomusei di Archeologia Industriale sono l'Ironbridge Gorge Museum Trust (1968) in Gran Bretagna (Shropshire), che tutela l'intera valle del fiume Severn, culla dell'industrialismo inglese e quello della Comunità Urbana di "Le Creusot Montceau-les-Mines (1974) in Francia (Borgogna), centro metalmeccanico d'importanza europea, ma numerose sono ormai le strutture simili, più o meno significative, presenti nei vari Paesi. Sebbene in forte ritardo, anche l'Italia, soprattutto l'Italia centro settentrionale, si è mossa nell'ottica degli Ecomusei e dei Parchi Culturali, con una serie di proposte operative di grande interesse, ma purtroppo ancora sulla carta. Al momento, l'unico parzialmente attivo è l'Ecomuseo delle Montagne Pistoiesi, in Toscana, promosso dall'amministrazione provinciale, mentre una legge per favorire l'istituzione di ecomusei sul proprio territorio è stata varata nel 1995 dalla Regione Piemonte. L'idea di un Ecomuseo delle Ferriere e Fonderie di Calabria, il solo operativo nell'Italia meridionale, nasce nel 1987, con largo anticipo sulle altre proposte italiane e trova dieci anni di distanza una sua prima concretezza negli interventi sul territorio comunale di Bivongi (RC), realizzati con fondi regionali e comunitari (F.e.s.r./Pop). Negli auspici dei promotori essi si configurano pertanto come una sorta di esperienza pilota, per la messa a punto di criteri e metodi, ai fini dell'attivazione nel tempo di quel più vasto Ecomuseo destinato a coprire l'intero distretto della grande siderurgia pubblica meridionale (Stilo, Bivongi, Pazzano, Mongiana ecc.), ma molto dipenderà dalla partecipazione all'iniziativa delle comunità locali. Il modello è fortemente innovativo e richiede una sperimentazione, magari con le sue inevitabili disfunzioni, ma i fatti dimostrano che la realizzazione dell'intero progetto è possibile. Non va taciuto infine che, mentre altrove le iniziative vedono la partecipazione attiva di una committenza istituzionale, l'esempio pilota calabrese è invece interamente dovuto alla collaborazione fra un coordinamento scientifico di tipo accademico ed il "volontariato" culturale locale. Anche nel suo frammento bivongese, l'Ecomuseo calabrese presenta un orientamento pluritematico, sposa cioè la conservazione del patrimonio industriale con quella dei siti storici e monumentali più tradizionali e con le presenze naturali ed ambientali. Pochi altri distretti in Europa possono vantare un patrimonio di presenze analogo a quello calabrese fra il mare Jonio e le montagne delle Serre: dalla cultura della Magna Grecia al mondo bizantino e normanno, ai centri storici, agli episodi rupestri, alle tradizioni minerarie e metallurgiche, a quei valori paesaggistici ed ambientali infine, dove l'estetica del pittoresco si fonde mirabilmente con gli aspetti del sublime. Lo stesso dicasi nel campo delle scienze umane e sociali, con particolare riguardo al mondo del lavoro, dove la cultura contadina ed operaia, fatta di silenzioso lavoro nei campi o in miniera, di sudore alle  forge e di emarginazione, si intreccia a quella di prestigiose presenze morali (vedi a Serra la figura di San Bruno di Colonia) e intellettuali (vedi a Stilo quella di Tommaso Campanella). Giacchè l'Ecomuseo è soprattutto una testimonianza etica, la conservazione della memoria storica, non una sagra popolare all'insegna del  consumismo. Oltre alle  finalità di tutela sopra esposte, gli obiettivi dell'Ecomuseo delle Ferriere e Fonderie di Calabria sono in linea con il modello Italiano e le necessità locali. Il progetto è stato concepito come strumento operativo per lo sviluppo dell'industria turistica e culturale, nella prospettiva di un rilancio socio-economico e di nuova occupazione, soprattutto giovanile. Un volano cioè per iniziative spontanee, suggerite dall'incremento delle presenze e delle domanda ed in grado di innescare sul territorio un graduale processo evolutivo. Rappresentando il proprio passato, saranno le Comunità locali, in altre parole, a farsi interpreti consapevoli del proprio sviluppo; un turismo diverso per un museo diverso, dove non ci saranno solo visitatori, ma abitanti. Da non dimenticare infine l'interesse didattico dell'iniziativa per quelle forme di turismo giovanile e scolastico, sempre crescente, che chiede ormai di vivere la riscoperta di ambienti e luoghi alternativi a stretto contatto con la natura.